Nowe technologie obiecują pomóc zwiększyć wskaźnik recyklingu.
Wszystkie produkty z tworzyw sztucznych są stemplowane kodami identyfikacyjnymi recyklingu w oparciu o rodzaj użytej żywicy. Kod identyfikacyjny żywicy PP to 5 i nadaje się do recyklingu.
Obecny globalny rynek PP jest wyceniany na ponad 80 miliardów dolarów, zgodnie z badaniami Transparency Market i oczekuje się, że do 2023 roku osiągnie 133,3 miliarda dolarów.
Znaczenie recyklingu polipropylenu
Temperatura topnienia i wytrzymałość PP sprawia, że jest to najczęściej używane opakowanie z tworzyw sztucznych w Wielkiej Brytanii i Stanach Zjednoczonych, z czego około 5 miliardów funtów wyprodukowano w samym tylko 2010 roku w Stanach Zjednoczonych. Jednak zgodnie z danymi dotyczącymi produkcji i recyklingu PP dostarczonymi przez American Chemistry Council, PP jest jednym z najmniej recyklingowanych tworzyw poksjalnych, w tempie poniżej 1 proc. Dla poużytkowej pianki PP .
Ze względu na krótką żywotność opakowania PP, większość tych tworzyw termoplastycznych trafia na wysypiska. Amerykańska Agencja Ochrony Środowiska oświadcza, że około 20 procent wytwarzanych odpadów stałych zawiera pewną formę tworzyw sztucznych, które zawierają PP.
Produkty wykonane z PP degradują się powoli na składowiskach i trwają około 20-30 lat, aby całkowicie się rozłożyć. Ta charakterystyka ma poważny wpływ na nasze środowisko. Dodatki stosowane w produktach z tworzyw sztucznych mogą zawierać toksyny, takie jak ołów i kadm. Badania sugerują, że kadm zawarty w produktach z tworzyw sztucznych może przenikać i może mieć niezwykle szkodliwe konsekwencje dla wielu biosystemów.
Ponownie spalanie tworzyw termoplastycznych, takich jak PP, może uwolnić dioksyny i chlorek winylu. Problem ten powoduje, że zanieczyszczenie środowiska wynikające ze spalania PP stanowi poważny problem do rozważenia.
Recykling Polipropylen jest najlepszą dostępną opcją, aby poradzić sobie z tą sytuacją w ekologiczny i opłacalny sposób.
Proces recyklingu polipropylenu
Proces recyklingu obejmuje pięć etapów, a mianowicie zbieranie, sortowanie, czyszczenie, ponowne przetwarzanie poprzez topienie i wytwarzanie nowych produktów z recyklowanego PP. Pierwsze trzy kroki są takie same, jak recykling większości innych towarów. Ale dwa ostatnie są krytyczne. W fazie przetwarzania zebrane produkty PP są podawane do wytłaczarki, gdzie są topione w 4640F (2400 ° C) i cięte na granulki. Te peletki są następnie gotowe do użycia w produkcji nowych produktów. Wykorzystanie obecnych technologii ułatwia firmom stopienie PP i wprowadzenie go do produkcji nowych przedmiotów.
Wyzwania i szanse w recyklingu polipropylenu
Trwają starania mające na celu poprawę recyklingu PP. Nextek Ltd., brytyjska firma specjalizująca się w projektowaniu i recyklingu tworzyw sztucznych oraz finalistka forum innowatorów zajmujących się recyklingiem w 2013 r., Opracowała innowacyjny proces dekontaminacji polipropylenu do celów spożywczych do ponownego wykorzystania w zamkniętej pętli z powrotem do opakowań żywności.
Inne strumienie odpadów z tworzyw sztucznych, w szczególności PET , również opracowały technologie recyklingu na poziomie spożywczym. Wielu uważa, że jest to znacząca poprawa w branży recyklingu polipropylenu, a tempo recyklingu polipropylenu prawdopodobnie szybko wzrośnie w najbliższej przyszłości. Opracowany proces Nextek obejmuje dwa etapy.
Pierwsza faza polega na topieniu PP w temperaturze prawie 250 stopni Celsjusza (500 stopni Fahrenheita), aby pozbyć się cząsteczek zanieczyszczeń. Drugi i ostatni etap obejmuje usuwanie resztkowych cząsteczek podczas próżni i zestalanie w około 140 stopniach Celsjusza (280 Fahrenheita). Produkty wytworzone zgodnie z tym procesem można mieszać z pierwszorzędnym PP w tempie do 50 procent. Jednak głównym wyzwaniem recyklingu polipropylenu jest zwiększenie tempa recyklingu polipropylenu, a jednocześnie wyeliminowanie niebezpiecznego wpływu niewłaściwego usuwania polipropylenu.
Jak wspomniano powyżej, obecnie prawie 1 procent PP jest poddawany recyklingowi. Tylko rozwój nowych i innowacyjnych technologii pomaga przezwyciężyć to ogromne wyzwanie.
W lipcu 2017 r. Firma Proctor & Gamble ogłosiła partnerstwo z PureCycle Technologies przy budowie zakładu recyklingu PP w hrabstwie Lawrence w stanie Ohio. Przetworzy on recykling polipropylenu do jakości "dziewiczej", a na rynku pojawia się masowo niedostateczny popyt na recyklowany polipropylen.
Według Stowarzyszenia Przetwórców Tworzyw Sztucznych (APR) rocznie w Ameryce Północnej istnieje zapotrzebowanie na 1 miliard funtów przetworzonego PP; w tym 720 milionów funtów "wysokiej jakości" z recyklingu PP. "
Firma P & G opracowała technologię, która jest licencjonowana dla PureCycle, spółki portfelowej Innventure, spółki Wasson Enterprise Partnership, również z siedzibą w Chicago. Początkowa operacja recyklingu PureCycle ma rozpocząć się w styczniu 2018 r. Będzie testować i kalibrować proces recyklingu PP przed otwarciem pełnego zakładu produkcyjnego w 2020 r.