Rolnictwo ekologiczne może przynosić zyski, a żywność ekologiczna przemawia do konsumentów jako zdrowy i etyczny wybór. Poza pieniędzmi i etyką praktyki rolnictwa ekologicznego przynoszą wiele korzyści dla środowiska.
01 - Rolnictwo ekologiczne zniechęca środowiska do kontaktu z pestycydami i chemikaliami
- Pestycydy umożliwiają wzrost odporności na choroby u roślin, chwastów, roślinożernych owadów, grzybów i bakterii.
- Pestycydy i chemikalia rozpylane na rośliny zanieczyszczają glebę, wodę i powietrze. Czasami te szkodliwe pestycydy pozostają przez dziesięciolecia (może dłużej).
- Syntetyczne substancje chemiczne również zniechęcają do praktyk inteligentnego rolnictwa, takich jak rośliny okrywowe i płodozmian, co z kolei może powodować inne szkodliwe problemy środowiskowe, takie jak erozja.
02 - Rolnictwo ekologiczne buduje zdrową glebę
Aby uprawiać zdrową żywność, musisz zacząć od zdrowej gleby. Jeśli potraktujesz glebę szkodliwymi pestycydami i chemikaliami, możesz skończyć z glebą, która nie może się rozwijać samodzielnie. Naturalne praktyki uprawy są znacznie lepsze niż chemiczne zarządzanie glebą.
Duże dziewięcioletnie badanie przeprowadzane przez USA Agricultural Research Service (ARS) pokazuje, że rolnictwo ekologiczne buduje organiczną materię glebową lepiej niż konwencjonalne rolnictwo bez uprawy.
Według dr Elaine Ingham, tylko jedna łyżeczka bogatej w kompost ziemi organicznej może pomieścić aż 600 milionów do miliarda pomocnych bakterii z 15 000 gatunków. Ingham zauważa, że z drugiej strony jedna łyżeczka gleby potraktowanej chemikaliami może pomieścić zaledwie 100 pożytecznych bakterii.
03 - Ekologiczne rolnictwo pomaga zwalczać erozję
Rolnictwo ekologiczne nie tylko buduje zdrową glebę, ale pomaga również w walce z poważnymi problemami glebowymi i lądowymi, takimi jak erozja.
Duże badanie porównujące sąsiadujące pola uprawne poddane obróbce organicznej i chemicznej wykazało, że pole organiczne miało o 8 cali więcej niż pole poddane obróbce chemicznej, a także tylko jedną trzecią utraty erozji.
Jeśli nie przejmujesz się erozją; powinieneś być. Kwestie erozji są niezwykle poważne, wpływając na ziemię, zasoby żywności i ludzi. Jednak praktyki rolnictwa ekologicznego pomagają zapobiegać erozji.
04 - Rolnictwo ekologiczne zwalcza skutki globalnego ocieplenia
Rodale Institute Farming Systems Trial to najdłuższe w Ameryce, równoległe porównanie konwencjonalnego i ekologicznego rolnictwa. Badanie, prowadzone od 1981 r., Pokazało, że zdrowy system rolnictwa ekologicznego może faktycznie zmniejszyć poziom dwutlenku węgla i przyczynić się do spowolnienia zmian klimatycznych. W rzeczywistości badania Rodale pokazują, że:
"Gdyby tylko 10 000 średnich gospodarstw rolnych w USA przeszło na produkcję ekologiczną, zgromadziłyby tyle węgla w glebie, że byłoby to równoznaczne z zabraniem 1 174 400 samochodów z drogi lub zmniejszeniem mil samochodowych napędzanych o 14,62 miliarda mil."
- Zrównoważone gleby: ograniczanie, łagodzenie i dostosowywanie się do zmian klimatu w rolnictwie ekologicznym (pdf)
05 - Rolnictwo ekologiczne wspiera ochronę wody i zdrowie wody
Zanieczyszczenie zasobów wodnych i zły stan zdrowia wody są bardzo realnymi zagrożeniami. Kiedy nasz dopływ wody jest zagrożony, ludzie i planeta cierpią.
American Rivers zauważa, że głównym zagrożeniem zanieczyszczenia wody rzekami USA są spływy z gospodarstw nieekologicznych, takich jak szkodliwe pestycydy, toksyczne nawozy i odpady zwierzęce. Rolnictwo ekologiczne pomaga utrzymać nasze zasoby wodne w czystości, zatrzymując ten zanieczyszczony spływ.
Rolnictwo ekologiczne pomaga również chronić wodę. Ogólnie rolnicy zajmujący się uprawą ekologiczną mają tendencję do spędzania czasu na poprawianiu gleby w prawidłowy sposób i za pomocą ściółki - z których oba pomagają oszczędzać wodę. Bawełna, uprawa na żądanie, wymaga dużej ilości nawadniania i nadmiaru wody przy zwyczajowym uprawianiu. Jednak uprawa bawełny organicznej wymaga mniejszego nawadniania, a tym samym oszczędza wodę.
06 - Rolnictwo ekologiczne zniechęca do kwitnienia glonów
Kwiaty Algal (HAB) powodują niekorzystne skutki dla zdrowia ludzi i zwierząt morskich i organizmów. Zakwity Algal negatywnie wpływają także na rekreację, turystykę, a tym samym na gospodarkę lokalną i regionalną. Chociaż istnieje więcej niż jedna przyczyna zakwitów glonów, główną przyczyną zakwitów alg jest ludzka odpływ z nawozów na bazie ropy naftowej, często stosowanych w rolnictwie konwencjonalnym.
07 - Rolnictwo ekologiczne wspiera zdrowie i dobrostan zwierząt
Owady, ptaki, ryby i wszelkiego rodzaju inne stworzenia doświadczają problemów, kiedy ludzie wkraczają i niszczą swoje naturalne środowisko.
Rolnictwo ekologiczne pomaga nie tylko zachować bardziej naturalne siedliska, ale także zachęca ptaki i inne naturalne drapieżniki, aby żyły szczęśliwie na ziemiach uprawnych, co pomaga w naturalnej kontroli szkodników.
Ponadto zwierzęta żyjące w gospodarstwach ekologicznych są narażone na czyste, wolne od chemikaliów wypas, dzięki czemu są zdrowe i odporne na choroby. Jako korzyść dla rolników ekologicznych, szczęśliwe i zdrowe zwierzęta organiczne są produktywnymi zwierzętami ekologicznymi.
08 - Rolnictwo ekologiczne sprzyja różnorodności biologicznej
Ogólnie biorąc, im więcej różnorodności biologicznej występuje w gospodarstwie, tym bardziej stabilne jest gospodarstwo. Rolnictwo ekologiczne wspiera zdrową różnorodność biologiczną, która odgrywa kluczową rolę w odporności farmy na takie problemy, jak zła pogoda, choroby i szkodniki.
Dodatkowo, zmniejszona bioróżnorodność może bezpośrednio korelować ze wzrostem chorób zakaźnych, co oczywiście nie jest dobre dla ludzi lub planety.
Aby dowiedzieć się więcej na temat różnorodności biologicznej, zapoznaj się z książką The Organic Farming Manual autorstwa Ann Larkin Hansen - rozdział 13 poświęcony jest zachowaniu i wspieraniu zdrowej różnorodności biologicznej w gospodarstwie ekologicznym.