Możesz również znak towarowy w szczególny sposób pakować lub kształtować produkty swojej firmy jako "wyróżniającą się cechę". Na przykład firma sprzedająca olej do kąpieli w charakterystycznym opakowaniu o kształcie łabędzia może być znakiem towarowym tego pojemnika.
Ostatnia kategoria znaków towarowych to "znaki certyfikacyjne", które identyfikują wyroby lub usługi spełniające określone normy. Pomyśl o projekcie Woolmark, na przykład.
Czy rejestracja znaków towarowych jest konieczna?
Rejestracja znaków towarowych nie jest bezwzględnie konieczna. Używanie znaku towarowego przez określony czas ustanawia prawo własności do znaku towarowego na podstawie zwykłego prawa i daje pewne prawa do znaków towarowych. Prawa te są jednak ograniczone w stosunku do praw zarejestrowanego właściciela znaku towarowego. Jeśli twój znak towarowy nie jest zarejestrowany, twoje prawa do znaku towarowego są ograniczone do obszaru geograficznego, w którym znak towarowy został użyty, i będziesz musiał udowodnić własność swojego znaku towarowego przed sądem.
Z drugiej strony, po zarejestrowaniu znaku towarowego, będziesz mieć wyłączne prawo do używania znaku towarowego w całej Kanadzie przez 15 lat (z możliwością przedłużenia na 15 lat) i będziesz mieć prawo do wszczęcia postępowania w sprawie uchybienia zobowiązaniom w prowincjonalnym lub sądy federalne (których właściciele niezarejestrowanych znaków towarowych nie mogą zrobić).
Rejestracja znaków towarowych jest oczywiście dowodem prima facie twojego prawa własności do znaku handlowego, więc jeśli kiedykolwiek pojawi się spór dotyczący twojego znaku towarowego, ciężar dowodu spoczywa na przeciwniku. Kanadyjska rejestracja znaków towarowych może zostać wykorzystana do zgłoszenia pierwszeństwa rejestracji znaku towarowego w innych krajach .
Ponieważ podstawowym celem znaków towarowych jest ustanowienie reputacji firmy wśród kupujących, a reputacja może być czasami potrzebna do obrony, wydaje się raczej bezcelowe posiadanie niezarejestrowanego znaku towarowego.
Procedura rejestracji znaku towarowego
Pierwszym krokiem w rejestracji znaku towarowego jest złożenie wniosku w Urzędzie ds. Znaków Towarowych. Możesz złożyć aplikację dotyczącą znaków towarowych online za pośrednictwem strony internetowej CIPO (Canadian Intellectual Property Office). Istnieją osobne formularze do znaków towarowych dla agentów, a także formularze do wydrukowania, jeśli wolisz wypełnić wniosek i wysłać go.
Pamiętaj, że podczas gdy możesz złożyć wniosek dotyczący znaku towarowego na podstawie "użycia lub ujawniania w Kanadzie, użycia zagranicznego i aplikacji / rejestracji, proponowanego użycia w Kanadzie lub dowolnej ich kombinacji," w większości przypadków Twój znak towarowy musi być używany w Kanadzie przed nim można zarejestrować (CIPO).
Podstawowy koszt rejestracji znaku towarowego wynosi 250 USD (jeśli został złożony w Internecie) lub 300 USD, jeśli został złożony w inny sposób dla każdego zgłoszonego znaku towarowego, który jest bezzwrotną opłatą za zgłoszenie. Jeśli twoja aplikacja znaku towarowego zakończy się powodzeniem, będziesz musiał zapłacić 200 $ za certyfikat rejestracji. Są to podstawowe federalne opłaty rządowe i nie uwzględniają opłat za przedstawiciela znaku handlowego.
Wskazówka dotycząca rejestracji znaku towarowego: najpierw wyszukaj!
Ponieważ opłata za zgłoszenie znaku towarowego nie podlega zwrotowi, warto najpierw skorzystać z internetowej kanadyjskiej bazy danych znaków towarowych CIPO, aby sprawdzić, czy istnieją inne podobne znaki towarowe, które mogą być sprzeczne z tym, który chcesz zarejestrować.
Przeprowadziłeś więc własne wyszukiwanie znaków towarowych (lub zleciłeś agentowi znaku towarowego) i złożyłeś zgłoszenie znaku towarowego.
Gdy Urząd Znaków Towarowych otrzyma zgłoszenie znaku towarowego, Twoje zgłoszenie otrzyma datę zgłoszenia i numer zgłoszenia od Urzędu Znaków Towarowych, który następnie przejdzie pięciostopniowy proces sprawdzania. Otrzymasz formalne potwierdzenie zgłoszenia na tym etapie.
W międzyczasie, Biuro Znaków Towarowych, jak wyjaśnia to CIPO (Kanadyjski Urząd Własności Intelektualnej):
- Przeszukuje rekordy znaków towarowych, aby znaleźć inny znak towarowy, który może być w konflikcie z przesłanym przez Ciebie znakiem towarowym. Jeśli zostanie znaleziony, zostaniesz o tym poinformowany.
- Sprawdza twój wniosek dotyczący znaku towarowego, aby upewnić się, że spełnia on wymagania ustawy o znakach towarowych i regulaminach oraz informuje Cię o wymaganiach, które nie są spełnione przez aplikację.
- Publikuje wniosek w dzienniku Trade-marks, który jest wydawany w każdą środę.
- Pozwala czas na sprzeciw (wyzwania) do aplikacji. Po wpłacie 750 $ każdy może zgłosić sprzeciw wobec sekretarza. W przypadku sprzeciwu sekretarz Urzędu Znaków Towarowych rozpatrzy dowód złożony przez jedną lub obie strony i zdecyduje, czy odrzucić zgłoszenie znaku towarowego. W takim przypadku obie strony są powiadamiane o decyzji i powodach.
- Zakładając, że nie ma sprzeciwu wobec twojego znaku towarowego, znak jest dozwolony. Po uiszczeniu opłaty rejestracyjnej w wysokości 200 USD i złożeniu deklaracji użytkowania w przypadku proponowanej aplikacji znaku towarowego Twoja marka jest zarejestrowana, a Ty otrzymasz certyfikat rejestracji znaku handlowego.
Pamiętaj, że rejestracja znaków towarowych za pośrednictwem Biura znaków towarowych chroni tylko Twoje prawa do znaków towarowych w Kanadzie. Jeśli sprzedajesz towary lub usługi w innych krajach, CIPO zaleca, aby zarejestrować swój znak towarowy także w każdym z tych krajów.
Jak można się domyślić z tego, co tu przeczytałeś, rejestracja znaku towarowego może być długim procesem. W większości przypadków, twierdzi Instytut Własności Intelektualnej Kanady, co najmniej rok może upłynąć od dnia złożenia wniosku do dnia wydania dowodu rejestracyjnego.
Nie musisz czekać, aż Twój znak towarowy zostanie zarejestrowany, aby z niego korzystać, a prawa przyznane przez rejestrację znaku towarowego są o wiele potężniejsze niż w przypadku niezarejestrowanych właścicieli znaków towarowych, dla których warto się zarejestrować.