Ogromny rozwój elektroniki użytkowej doprowadził do stale rosnącej elektroniki wycofywanej z eksploatacji, którą należy poddać recyklingowi. Więcej niż tylko śmieci, materiał ten może stanowić zagrożenie dla środowiska i zdrowia. Oferuje również wartość w zakresie złomu metali ziem rzadkich, tworzyw sztucznych pochodzących z recyklingu i części zamiennych.
Przy średniej żywotności komputera wynoszącej od 18 do 24 miesięcy, a nowe produkty cyfrowe powstają na pozór przez nanosekundę, recykling elektroniki jest obecnie najszybciej rozwijającym się segmentem branży recyklingu.
Według ISRI - Institute of Recycling Industries, w USA przetwarzano około 4,4 miliona ton złomu elektronicznego w 2011 roku.
Recykling elektroniki "to absolutnie rozwijająca się branża" - powiedziała Lauren Roman, dyrektor handlowy e-Stewards, programu certyfikacji recyklerów wprowadzonego w 2010 roku przez Basel Action Network z Seattle i wspieranego zarówno przez grupy biznesowe, jak i środowiskowe. Dziś recykling jest znacznie trudniejszy do wprowadzenia ze względu na przeszkody regulacyjne i certyfikacyjne, z którymi muszą się zmierzyć e-recyklingi.
Zwiększenie uprawnień regulacyjnych do przeszkadzających przeszkód
W przeszłości, jak wyjaśnił Roman, firma mogła po prostu zawiesić gont, zacząć gromadzić elektronikę i zacząć ją rozdzielać.
Pojawią się oferty różnych metali i tworzyw sztucznych, az biegiem czasu firma może podjąć kroki w celu usprawnienia swoich procesów i zwiększenia ilości przychodzących elektronicznych urządzeń końcowych w celu uzyskania większego zysku. Rezultat takiego podejścia spowodował, że niektórzy uczestnicy przyjęli nieetyczne skróty.
Obejmowało to niewłaściwe składowanie elektroniki na morzu i materiały kończące się na wysypiskach, na których metale ciężkie mogłyby potencjalnie wypłynąć.
"Teraz z programami certyfikacji elektronicznej," powiedział Roman, "wiesz, że recykler przeszedł sztywny proces certyfikacji. Jest to całkiem dobry dowód na to, że postępują słusznie. "Obecnie istnieją dwa dobrowolne programy certyfikacji w Stanach Zjednoczonych. Jednym z nich jest certyfikowany przez R2 / RIOS program recyklingu elektroniki, wspierany przez ISRI, a drugi to e-Stewardzi.
Na przykład standard e-Steward wzywa podmioty zajmujące się recyklingiem do eliminowania eksportu niebezpiecznych odpadów elektronicznych do krajów rozwijających się; wstrzymanie składowania takich odpadów na składowiskach komunalnych lub spalarniach, a także zaprzestanie wykorzystywania więzionych populacji więziennych do zarządzania toksycznymi e-odpadami. Wzywa również do ścisłej ochrony prywatnych informacji na urządzeniach z recyklingu i zabezpieczeniach związanych z ochroną zdrowia pracowników.
Istnieją również obowiązkowe programy tworzone w kilku jurysdykcjach, które przedsiębiorca musi zrozumieć, w stosownych przypadkach. Przykładowo, w przypadku recyklingu elektroniki w Kolumbii Brytyjskiej, standard recyklingu elektroniki jest egzekwowany przez firmę Encorp, która jest organizacją non-profit podpisaną przez organizację Electronics Stewardship Association w Kolumbii Brytyjskiej i finansowaną z opłat za obsługę środowiska płaconych przez konsumentów detalicznych, gdy zakupić produkty elektroniczne, których dotyczy problem.
Audyty certyfikujące są obsługiwane przez zewnętrzne firmy kontrolne.
Inne uwagi
- Poziom inwestycji . W sektorze e-recyklingu istnieją różne rodzaje przedsiębiorstw, z typową działalnością sięgającą od kilku milionów dolarów rocznej sprzedaży do 50 do 60 milionów dolarów, zgodnie z ISRI. Inwestycje mogą być dość niskie dla firm, które po prostu zbierają, paletyzują i wysyłają elektronikę końca życia, nawet do kilku milionów dla firm, które instalują zaawansowane technologie rozdrabniania i separacji.
- Czas i koszt certyfikacji . Roman skomentował, że w zależności od rodzaju operacji koszt programu certyfikacyjnego może wynosić od 5 000 do 50 000 USD, a jego osiągnięcie zajmuje ponad sześć miesięcy. Dla kogoś, kto poważnie podchodzi do biznesu, zazwyczaj dobrym pomysłem jest dążenie do zgodności w początkowej fazie tworzenia przedsiębiorstwa.
- Bezpieczeństwo witryny . Ograniczony dostęp i monitorowanie obiektu są ważnymi czynnikami w większości e-złomowni ze względu na kwestię prywatności informacji. Takie ograniczenia są ważne dla odwołania recyklerów do klientów i mogą być zapisane w umowach.
- Zdrowie i bezpieczeństwo . Jeszcze innym czynnikiem jest wpływ na zdrowie i bezpieczeństwo obchodzenia się z niebezpiecznymi produktami. Ze względu na potencjalne narażenie na metale ciężkie, bromowane środki ogniochronne i inne problemy podczas procesu recyklingu, podmioty zajmujące się recyklingiem muszą zadbać o takie cechy, jak odpowiednie systemy odpylania, urządzenia jednolite i prysznice oraz inne zarządzane praktyki bezpieczeństwa.
- Prawodawstwo . Coraz częściej ustawodawstwo stanowe i federalne wpływa na przemysł recyklingowy i zwiększa poziom biurokracji. Może to jednak pozytywnie wpłynąć na branżę pod względem promowania wyższego wskaźnika odzysku w przypadku uchwalenia zakazów składowania na wysypiskach, a także może pozwolić na zwiększenie przetwarzania, w przypadku gdy można ograniczyć eksport morski do krajów rozwijających się.
Możliwości biznesowe w ramach e-recyklingu
- Oddziały składowania : Zachowując przykład z Kolumbii Brytyjskiej, fizyczny przepływ złomu elektronicznego rozpoczyna się od autoryzowanych składów. Firma Encorp podpisuje umowy z ponad 100 stronami w BC w celu zaakceptowania autoryzowanych pozycji, gdzie są one zwykle na paletach według rodzaju (komputery, telewizory itp.) I pakowane, w celu wysyłki do centrum konsolidacji. Wiele centrów kolekcjonerskich BC działa również jako centra zwrotu po butelkach i napojach, które generują o wiele więcej transakcji niż strona z wycinkami elektronicznymi. Z tego powodu Roman zasugerował, że jednym z tanich sposobów, aby potencjalnie dostać się do e-recyklingu, może być strona kolekcji.
- Punkty konsolidacji : Punkty konsolidacji są wspólną taktyką w świecie logistyki. Umożliwiają łączenie akumulacji mniejszej niż ładunek (LTL) w pełne obciążenie w celu zapewnienia wydajności transportu. W modelu BC następnym przystankiem po centrum gromadzenia jest centrum konsolidacji. Encorp prowadzi sześć takich zakontraktowanych stron w prowincji. W tych lokalizacjach produkty na paletach są przeskalowywane i przeskakiwane w celu utworzenia pełnych, jednolitych ładunków wysyłanych do recyklera. Kolekcjonerzy są opłacani za swoje usługi przez Encorp, w oparciu o tę skalowaną wagę. W przypadku firmy zainteresowanej tego typu działalnością konsolidacyjną wymagane są drzwi do doku w celu ułatwienia rozładunku i załadunku sprzętu do obsługi przyczep oraz bezpieczne miejsce do przechowywania produktu do gromadzenia. W innych jurysdykcjach istnieją również możliwości konsolidacji.
- Recykling główny : w operacjach recyklingu, takich jak Intercon Solutions, e-recycler z siedzibą w stanie Illinois, zatrudniający ponad 100 pracowników w głównym obiekcie o powierzchni 25 000 stóp kwadratowych, złom przychodzący jest usuwany z palet i de-produkowany przez operatorów, którzy rozbierają sprzęt na stanowiskach pracy i sortują materiał do odpowiedniego kosza na palety, w tym takie kategorie jak płytki drukowane, stal, plastik i szkło. W firmie Intercon Solutions odzyskuje się 100% przychodzących materiałów, a na składowisko trafia zero materiałów. Rezultatem jest uwolnienie czystego materiału, który jest następnie przesyłany do innych zatwierdzonych procesorów. Brian Brundage, dyrektor generalny Intercon Solutions, podkreśla znaczenie łańcucha dostaw w zakresie obsługi e-odpadów. W przypadku dużych firm istnieją względy dotyczące reputacji i odpowiedzialności, a także potrzeby ochrony poufnych informacji korporacyjnych.
W eCycle Solutions, kanadyjskiej firmie recyklingowej, przychodzące palety produktów są identyfikowane i skalowane, z etykietą z kodem paskowym umieszczonym na każdym z nich, podając informacje o wadze i produkcie. W zależności od rodzaju materiału przechodzi on proces rozdzielania ręcznego lub połączenie rozdzielania ręcznego i mechanicznego.
Wtórne przetwarzanie : czysty materiał jest następnie przesyłany do innych operacji w celu dalszego przetwarzania.
Niektóre z tych materiałów, takie jak miedź, mogą generować dochody dla recyklerów, podczas gdy inne materiały, takie jak szkło, recykler będzie musiał zapłacić za właściwe przetworzenie. Jednym z podejść do dalszego uwalniania materiałów jest zastosowanie maszyn rozdrabniających, które rozrywają złom elektroniczny, aby ułatwić wyzwolenie materiałów. Pozyskiwanie materiałów jest wspomagane przez szereg technologii sortowania, w tym magnesy, wibracje, urządzenia optyczne i prądy wirowe. W eCycle firma prowadzi podstawowe operacje recyklingu w pięciu prowincjach, ale kieruje odpowiednie materiały do dwóch zakładów, które mają sprzęt rozdrabniający, tym samym ciesząc się lepszym wykorzystaniem drogich maszyn rozdrabniających i sortujących w tych dwóch lokalizacjach.
Recykling elektroniki to zdecydowanie rozwijająca się branża, ale tak jak w wielu innych branżach, zarządzanie wymogami regulacyjnymi staje się coraz bardziej jednym z kluczy do sukcesu.